El águila perdicera ha sufrido un drástico declive de sus poblaciones en Europa debido a una elevada mortalidad y la alteración de los hábitats donde vive. Se estima que quedan menos de 1.500 parejas reproductoras en todo el continente, la mayoría en España.

La especie está catalogada como “En peligro crítico” en Italia, donde se reproducen menos de 30 parejas. Al sur de la península Itálica, en la región de Calabria, se mantienen apenas 2 o 3 parejas. Pero el grueso de la población, de entre 22 y 25 parejas, nidifica en la isla de Sicilia, habiendo desaparecido de la de Cerdeña, donde no ha vuelto a confirmarse su reproducción en los últimos veinte años.

Un estudio que hemos coordinado desde la Universidad de Alicante, en colaboración con dos investigadores italianos de la Universidad de Palermo, muestra que la viabilidad de la especie en Sicilia puede verse gravemente comprometida si no cesan las causas de mortalidad. Los resultados han sido publicados en la revista PLoS ONE.