La población total de la especie se estima en más de setecientas aves, toda ella confinada a palmerales de montaña en las laderas de los Andes colombianos, tras haberse extinguido de Ecuador a mediados de los años noventa.

Tras la actualización de la Lista Roja de la UICN de 2010, la aratinga orejigualda ha descendido de la categoría de “En peligro crítico”, en la que estaba, a “En peligro”, como consecuencia de los planes de recuperación promovidos por la Fundación ProAves desde hace más de diez años, con el apoyo de Fundación Loro Parque y American Bird Conservancy.