El archipiélago portugués de las Azores se sitúa en la dorsal del Atlántico Norte, a 1.500 kilómetros de Portugal y a casi 4.000 de Norteamérica. Sus nueve islas se extienden por seiscientos kilómetros, en sentido sureste noroeste. Posee una extensión total de unos 2.300 kilómetros cuadrados, similar a la provincia de Vizcaya, y una población estimada en más de doscientos mil habitantes. Las Azores cuentan con una rica tradición pesquera. La pesca ha marcado la vida en las islas, siendo junto con la ganadería y el cultivo de cereales el puntal de su economía aún hoy en día. La industria conservera del atún, por sí sola, representa un 40% de las exportaciones (el resto corresponde sobre todo a productos cárnicos y lácteos).