La técnica se ha aplicado en las dos palomas endémicas y amenazadas de Canarias: la turqué (Columba bollii) y la rabiche (Columba junoniae). Está basada en el análisis de los excrementos, por lo que no se requiere la captura de estas palomas, de conducta bastante elusiva, y por lo tanto no se altera la actividad diaria natural de las aves.

El estudio ha sido publicado en la revista Ibis (vol. 150, nº 4). Uno de sus autores, Manuel Nogales, explica que la aplicación de esta metodología permitirá el análisis de la dieta, la distribución o el uso del hábitat en especies que presentan poblaciones reducidas o amenazadas, una situación que acontece con relativa frecuencia en ecosistemas insulares.
“El análisis molecular resulta especialmente útil para la identificación y diferenciación de esta dos especies de paloma altamente emparentadas por vivir en el mismo hábitat, el bosque de laurisilva. Por ejemplo, nos es útil saber cómo se distribuyen en el territorio o si están compitiendo por el mismo recurso alimentario, para poder desarrollar estrategias de conservación”, subraya Nogales.